Doble noticia, una buena y otra menos buena para Pau Gasol en los días previos al All Star de Los Angeles. Esta misma madrugada se ha hecho oficial que el entrenador de la Conferencia Oeste, Gregg Popovych,haelegido a Tim Duncan como el sustituto del lesionado Yao Ming en el quinteto inicial de su equipo en el partido de las estrellas que se disputará el próximo domingo. A sus vez, antes se habían hecho oficiales los tríos que participarán en el denominado Shooting Stars y en el que Gasol repetirá como integrante del equipo de Los Angeles.

La titularidad de Duncan estaba cantada y es un premio a su trayectoria en la Liga. El hecho de que la decisión recayese en el entrenador de su equipo, los San Antonio Spurs, daba como favorito al jugador de las Islas Vírgenes por delante de Gasol, Griffin o Nowitzki. De nada sirve que las estadísticas de estos tres fuesen ampliamente superiores a las del elegido. En este caso no se impuso ni la opinión de David Stern (Popovych es un técnico con muchos años en la liga en el que el comisionado no iba a influir), ni el hecho de que el partido se celebre en Los Angeles (ciudad de los equipos de Gasol y Griffin), ni la racha en los últimos partidos de Dallas y Nowitzki (13 victorias en 14 encuentros). El premio a Duncan también es un reconocimiento a los San Antonio Spurs, mejor equipo de la liga y que no contaba con ningún titular en el equipo del Oeste.

De este modo, los titulares para el partido del All Star serán: Derrick Rose, Dwayne Wade, LeBron James, Amaré Stoudamire y Dwight Howard (Conferencia Este); y Chris Paul, Kobe Bryant, Kevin Durant, Carmelo Anthony y Tim Duncan (Conferencia Oeste). A Pau Gasol le tocará esperar su oportunidad como reserva, aunque el propio jugador de los Lakers, al hacerse oficial la noticia, ha asegurado que lo importante es estar en esta fiesta del baloncesto y que ser titular o reserva es secundario.

Por otro lado, en los últimos días también se han hecho públicos los participantes en el Shooting Stars, uno de los concursos que se celebran el sábado (junto al de triples, habilidades y mates). Este concurso consiste en encadenar una serie de canastas desde lugares diferentes del campo, cerrando con un tiro desde el centro de la pista. Todo ello, en el menor tiempo posible. Participan cuatro equipos y cada uno está formado por tres integrantes: un jugador NBA, una jugadora de la WNBA y un ex-jugador NBA. Pau Gasol ha sido elegido, por segundo año seguido, para formar parte del equipo de Los Angeles, junto a Tina Thompson y a Rick Fox.

Los participantes en el Shooting Stars serán los siguientes:

Atlanta: Al Horford (Atlanta Hawks), Coco Miller (Atlanta Dreams) y Steve Smith (ex-jugador de los Hawks).

Chicago: Taj Gibson (Chicago Bulls), Cathrine Kraayveld (Chicago Sky) y Steve Kerr (ex-jugador de los Bulls).

Los Angeles: Pau Gasol (Los Angeles Lakers), Tina Thompson (Los Angeles Sparks) y Rick Fox (ex-jugador de los Lakers).

Texas: Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks), Roneeka Hodges (San Antonio Silver Stars) y Kenny Smith (ex-jugador de los Houston Rockets).

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