El Sevilla dio la cara en todo momento, pero no pudo culminar la remontada frente al Oporto y ha caído eliminado en dieciseisavos de final de la Europa League. De nada sirvió la victoria en el EstadiodoDragao por 0-1, pues la derrota en la ida por 1-2 clasifica a los portugueses para la siguiente ronda, debido a la maldita regla del valor doble concedido a los goles marcados fuera de casa en caso de empate final en la eliminatoria. Los hispalenses dieron la cara, pero no podrán reeditar sus triunfos de los años 2006 y 2007, cuando se proclamaron campeones de la competición.
El rival que tenía enfrente el Sevilla era uno de los favoritos al título. El Oporto de Villas-Boas está siendo una de las sensaciones en Europa, por su dominio en Portugal y por sus similitudes con el equipo que encadenó hace unos años los títulos de UEFA Cup y Champions League, liderado por José Mourinho. La eliminatoria ha sido muy disputada, si bien ha dado la casualidad de que los dos partidos han terminado con un resultado bastante injusto. Si en la ida el Sevilla fue mejor y acabó perdiendo, es justo reconocer que en la vuelta los portugueses se mostraron superiores, aunque la victoria cayó del lado hispalense.
A este partido se presentaba el Sevilla sabiendo que necesitaba anotar al menos dos goles para mantenerse vivo en la competición. Por ello, Gregorio Manzano renunció al doble pivote habitual y Rakitic ingresó en el once con la tarea de ganar la iniciativa a los portugueses en el juego. Esto no se consiguió y la auténtica figura del encuentro fue el portero sevillista Javi Varas, gracias al cual el equipo tuvo opciones de ganar hasta el final. Varas contabilizó hasta ocho intervenciones de mérito que desquiciaron a Hulk, Falcao, Varela y compañía, quienes asistían impotentes ante el recital del prometedor portero hispalense.
El Sevilla también iba teniendo sus oportunidades, aunque algo avasallado por el dominio de los dragones. Así se llegó al minuto 70, cuando una genial asistencia de Negredo habilitó a Luis Fabiano, que había entrado en el segundo tiempo, para abrir el marcador y colocar el sueño de la remontada a sólo un gol de distancia. Además, un minuto después del gol, el Oporto se quedó en inferioridad numérica por la expulsión de Álvaro Pereira. Las buenas noticias duraron poco, ya que sin apenas tiempo para ejercer el dominio numérico sobre el campo, Alexis vio la segunda amarilla por una acción tan estúpida como innecesaria, por lo que las fuerzas sobre el verde se volvían a igualar.
Sin embargo no hubo tiempo para el milagro y el Oporto defendió bien su renta durante los últimos minutos. Sólo Kanouté, de cabezazo tras un córner, dispuso de una ocasión clara de gol, mientras los portugueses seguían asistiendo en la otra portería el recital de paradas de Javi Varas. El partido murió entre la tranquilidad mostrada por los portugueses para defender el resultado y el nerviosismo de los españoles para buscar la proeza. El Sevilla cayó eliminado, plantando cara a un equipo cuyas aspiraciones son las máximas en esta competición. Una Europa League en la que sólo queda un equipo español, el Villarreal.
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