Cuarto partido de las series de Cuartos de Final de la Euroliga y ya conocemos el nombre de tres de los cuatro participantes de la Final Four que se disputará en Barcelona. Panathinaikos, Maccabi ElectrayMontepaschi Siena ganaron sus respectivos partidos y sacaron su billete para el fin de semana más importante del baloncesto europeo. Curiosamente, ninguno de estos tres equipos partía como favorito en su eliminatoria, ni tenía el factor cancha a su favor. La única serie que se va al quinto encuentro será la que enfrenta a dos equipos españoles, Real Madrid y Power Electronics Valencia, ya que el conjunto valenciano salvó su primer match ball en contra.
El Valencia salió al partido con un mayor convencimiento y sabiendo que era necesario mantener la concentración durante todo el choque para no ser eliminados. Por su parte, la sensación que daba el Real Madrid, sobre todo en la segunda parte, era la de esperar el bajón o la precipitación de su rival, excesivamente seguros de tener el quinto partido en casa asegurado. De este modo, los valencianos ganaron por 81-72 y forzaron el decisivo choque, gracias a otro gran partido de Omar Cook (gran eliminatoria). El base anotó 16 puntos, repartió 7 asistencias y robó 5 balones. Cook estuvo bien apoyado por Nando de Colo, Serhiy Lischuk y Dusko Savanovic, Por parte madridista, el más destacado fue Ante Tomic, con 20 puntos, pero jugadores como Fischer, Llull, Mirotic o Suárez estuvieron muy por debajo de su rendimiento habitual.
La gran sorpresa la terminó por dar el Panathinaikos, que eliminó al vigente campeón de la competición, el Regal F.C. Barcelona. Los azulgranas, además, se quedan sin la opción de llegar a una Final Four que se disputará en su ciudad. Los griegos fueron superiores durante toda la eliminatoria y en ningún partido dejaron desplegar su juego a su rival. Los hombres de Xavi Pascual volvieron a asistir a una masterclass de dirección del griego Diamantidis, que siempre llevó el ritmo del partido a su antojo. Si los otros tres partidos habían sido dramáticos, el cuarto quedó resuelto a ocho minutos del final, con un Barça que bajó los brazos en cuanto su rival se marchó de diez puntos. Al final, triunfo heleno por 78-67 y duro varapalo para el equipo más potente de Europa.
También quedó eliminado el Caja Laboral, tras caer nuevamente en Tel Aviv frente al Maccabi Electra por 99-77. Un pésimo tercer cuarto de los vitorianos, en el que recibieron un sonrojante parcial de 28-10, dio al traste con las opciones de remontada. Los israelíes se volvieron a mostrar muy superiores en todas las facetas, sobre todo en el tiro exterior, con Pargo, Pnini y Blu acribillando a triples a los hombres de Dusko Ivanovic. El buen hacer de Teletovic y Marcelinho Huertas no fue suficiente y el conjunto vasco se despide del sueño de alcanzar una nueva Final Four de la forma más amarga posible, pues las esperanzas en ganar esta eliminatoria eran muy altas.
Por último, el Montepaschi Siena completó su gran actuación volviendo a ganar con comodidad a Olympiakos. Los italianos, que fueron humillados en el primer partido al perder por 48 puntos y sólo ser capaces de anotar 41 tantos en todo el partido, han pasado por encima de su rival en los otros tres encuentros. Anoche ganaron por 88-76, gracias a una ventaja conseguida durante los primeros quince minutos que fueron capaces de administrar en el segundo tiempo, pese al intento de reacción de los atenienses. El peso del partido lo llevaron Malik Hairston (MVP de la jornada con 25 puntos, 7 rebotes y 31 de valoración) y Kristof Lavrinovic (19 puntos y 9 faltas recibidas).
El quinto y decisivo partido entre Real Madrid y Power Electronics Valencia se disputará el próximo jueves en la Caja Mágica de Madrid. Veremos si los madridistas son capaces de romper la maldición de los cabezas de serie o los valencianistas completan la hazaña de los no favoritos. Panathinaikos, Maccabi y Montepaschi esperan un rival español, en una Final Four que, pase lo que pase, tendrá a cuatro representantes de países diferentes: Grecia, Israel, Italia y España.
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